Rayons X de la Terre pour l'exploitation minière à faible impact

Accélérer la transition mondiale vers une exploitation minière à faible impact grâce à la première plateforme de découverte de rayons X terrestres au monde.

Résumé du projet

Mise à jour en juin 17, 2025

Le problème

Il n'y a pas d'énergie propre sans exploitation minière. Pour alimenter la transition mondiale vers des technologies telles que l'électrification, l'éolien, le solaire, le nucléaire et d'autres solutions énergétiques propres, la production de nombreux minéraux et métaux critiques doit augmenter de près de 500 % au cours des 20 à 30 prochaines années. La plupart des gisements proches de la surface ayant déjà été découverts, l'industrie minière est maintenant obligée de chercher plus profondément sous terre.

Les méthodes de recherche traditionnelles équivalent à de nombreux forages inutiles, invasifs et coûteux, avec un retour sur investissement moyen de -45 %. Ces coûts de forage représentent actuellement 55 % (6 G$ US) des dépenses annuelles d'investissement dans l'exploration mondiale. L'innovation est nécessaire pour permettre un ciblage de précision, changer l'économie de l'exploration et ainsi réduire l'impact environnemental actuel de l'exploitation minière tout en augmentant la production durable de ressources minérales critiques.

Comment nous le résolvons

Ce projet, dirigé par le pionnier de la tomographie muonique Ideon Technologies, permettra aux sociétés minières - grâce à de nouvelles méthodes de mise en œuvre et d'intégration - d'identifier, de cartographier et de surveiller les anomalies souterraines jusqu'à 1 km sous la surface de la Terre, un peu comme les rayons X et les IRM nous le permettent. visibilité à l'intérieur du corps humain. Le consortium du projet, qui comprend Dias Geophysical, Fireweed Metals, l'Université Simon Fraser, Mitacs et Microsoft (avec le soutien supplémentaire de l'industrie de BHP), construit, teste et déploie une plateforme d'intelligence souterraine pour aider à cibler avec précision les gisements et créer l'environnement chaîne d'approvisionnement responsable en minerais nécessaire pour alimenter la transition vers une énergie propre.

La plate-forme d'intelligence souterraine comprendra du matériel et des logiciels de pointe, de nouvelles techniques d'inversion et d'intégration de données, des algorithmes d'IA avancés et des méthodes géostatistiques pour construire des profils 3D détaillés d'anomalies souterraines telles que des gisements de minéraux et de métaux, des vides d'air, des grottes. et d'autres ouvrages. Cette visibilité et cette précision de localisation accrues contribueront à réduire les forages aléatoires et les impacts environnementaux associés. Cette innovation canadienne peut avoir un impact positif sur l'économie sous-jacente d'une industrie très traditionnelle, ouvrant la voie à une exploitation minière à faible impact ou, pour certains minéraux, à la possibilité d'exploiter sans mine.

Le Résultat

La technologie de pointe d'Ideon Technologies accélère la transition vers un avenir carboneutre en identifiant les minéraux critiques jusqu'à 1 km sous la surface de la Terre et en augmentant la certitude géologique à plus de 95 %. Leur plateforme de rayons X terrestres est actuellement déployée en Saskatchewan, en Ontario, en Nouvelle-Écosse et en Australie par l'intermédiaire de 5/6 des plus grandes sociétés minières du monde. Le projet est également un exemple du potentiel de mise à l’échelle phénoménal et de la trajectoire que l’innovation collaborative peut mener aux PME canadiennes, Ideon ayant doublé son effectif en 2023 et étant en passe de doubler à nouveau en 2024.

Ideon Technologies et son travail sur ce projet ont également reçu le prix Prix du Gouverneur général pour l'innovation 2023, nommés par DIGITAL. En 2025, ils ont été nommés sur la liste des pionniers technologiques du Forum économique mondial.

S'appuyant sur les technologies fondamentales d'exploration minière développées dans le cadre du projet Earth X-Ray for Low-Impact Mining, Ideon Technologies dirige désormais une initiative de suivi : Renseignements souterrains pour débloquer l'approvisionnement en minéraux critiques (UCM)Ce projet utilisera une visualisation 3D avancée pour élargir la portée de l’initiative Earth-X originale, en abordant l’ensemble de la chaîne de valeur minière, de l’exploration et des opérations à la gestion des résidus, à la remise en état et au suivi.

Chef de projet

Partenaires du projet

« Le puissant cadre innovant de DIGITAL a joué un rôle déterminant dans la création d'une technologie révolutionnaire pour l'industrie minière mondiale, à un moment où l'industrie et le monde en ont le plus besoin. Le consortium Earth-X nous a permis d'élargir considérablement nos ambitions et notre potentiel. impact, au Canada et à l'échelle mondiale. En combinant nos forces, notre consortium a transcendé les frontières traditionnelles entre le milieu universitaire et l'industrie pour obtenir des résultats qui vont bien au-delà de la somme des parties. Cette réalisation collective est soulignée par notre sélection pour le Prix du Gouverneur général pour l'innovation. — une reconnaissance qui témoigne du pouvoir transformateur de l’innovation collaborative.
Gary Agnew PDG et co-fondateur, Ideon Technologies Inc. Récipiendaires du Prix du Gouverneur général pour l'innovation 2023
« La technologie nous aidera à débloquer la prochaine génération de ressources dont le monde a besoin pour soutenir la croissance économique et la décarbonation. Grâce à des partenariats avec des innovateurs technologiques et d'autres acteurs de l'industrie des ressources, nous pouvons aider à commercialiser de nouvelles technologies qui amélioreront la précision, la profondeur et la durabilité de l'exploration au Canada et dans le monde. BHP a une longue histoire et une présence croissante au Canada, et nous sommes heureux de nous joindre à cette collaboration pour soutenir le secteur des ressources du pays.
Laura Tyler Directeur technique, BHP Lire l'article du Financial Post (novembre 2021)
« Ce projet révolutionnaire témoigne de la puissance des partenariats entre le gouvernement, le monde universitaire et l’industrie. En tant que premier du genre au monde, il contribue à positionner le Canada comme un leader mondial en matière de développement durable. En tant qu'université de recherche canadienne de premier plan engagée dans la durabilité, SFU a apporté à ce projet une expertise multidisciplinaire avancée, dans des domaines tels que la fabrication industrielle avancée pour la technologie des systèmes microélectromécaniques (MEMS), les statistiques et les sciences de la terre.
Dugan O'Neil Vice-président, Recherche et International, Université Simon Fraser
« Nous avons fondé Dias sur le principe de transformer les découvertes scientifiques en technologies innovantes pouvant être appliquées à des défis géoscientifiques difficiles. Nos partenaires du consortium Earth-X ont partagé et amélioré cette vision : cela a été passionnant de travailler ensemble sur des solutions pour fournir des minéraux critiques à un monde en transition active dans sa production et sa distribution d'énergie.
Glenn Chubak Vice-président Technologie, Dias Géophysique